Hvordan koronaviruset trenger inn i menneskelige celler
En gruppe kinesiske forskere har avslørt hvordan Covid-19 klarer å trenge gjennom og infisere menneskelige celler. Forskningen åpner for utvikling av nye strategier for å bekjempe viruset, selv om den også beskriver flere mutasjoner.
Utkast til team
11. mars 2020, 18:30
Konseptuell illustrasjon av koronavirus Foto: iStock
Til dags dato visste forskere at Covid-19 brukte et protein kalt 'ACE2' for å åpne døren for å komme inn i menneskelige celler. Nå vet du hvordan de gjør det: gjennom et viralt protein som passer inn i ACE2 som en nøkkel i en lås. Dette er konklusjonen nådd av et team av forskere fra Westlake Institute for Advanced Studies i Hangzhou og Tsinghua University i Beijing. Funnet som ble publisert i tidsskriftet Science , fordyper cellestrukturen for å studere inn- og utsnitt av det humane proteinet, og oppdage hvordan viruset bruker det for å trenge gjennom kroppen vår.
Forbindelsen av et viralt protein og ACE2 åpner cellulære dører slik at koronaviruset kan trenge gjennom og duplisere seg inne i det. Det menneskelige cellulære maskineriet bruker viralt RNA som sitt eget, så det lager virale proteiner som om de var mennesker. Derfra multipliserer det virale genetiske materialet - og virusene i seg selv - til de ødelegger membranene i den aktuelle cellen og forbereder seg på å infisere andre celler i nærheten.
En dør åpnes alltid
Virus har utviklet seg i tusenvis av år, og dette naturlige utvalget har fått dem til å velge riktig inngangsport for å spre seg gjennom kroppen vår. ACE2-proteinet spiller en grunnleggende rolle i produksjonen av angiotensin, et molekyl som blant annet er ansvarlig for å regulere blodtrykket, og som er til stede i vitale organer, for eksempel lungene, nyrene eller tarmen. Det er et essensielt protein som virus (i dette tilfellet Covid-19) alltid vil være tilgjengelig, som en dør som de alltid vil finne i kroppen vår.
Denne forskningen åpner døren for utvikling av nye hemmere som blokkerer cellens gjenkjennelse av viruset eller til og med utviklingen av antistoffer.
Antistoffutvikling mot coronavirus
Arbeidet beskriver også nye mutasjoner av viruset, som øker kapasiteten og kraften som patogenet trenger inn i menneskelige celler, hvis kunnskap kan bidra til bedre å forstå arten av coronavirus og sammenligningen med andre lignende. Og nettopp denne forståelsen av hvordan virus angriper og hvilke proteiner som er involvert, åpner dørene for mulige strategier for å bekjempe det og prøve å unngå en global pandemi.
I følge National Geographic Spain Luis Enjuanes, forsker ved coronaviruslaboratoriet til National Center for Biotechnology (CNB), som tilhører CSIC, ville dette nye funnet være veldig nyttig, da det ville åpne døren for utvikling av nye hemmere som delvis blokkerer cellekjenning. av viruset eller til og med utvikling av antistoffer. Ifølge forskeren må imidlertid spesiell forsiktighet tas, siden proteiner, inkludert ACE2, har flere funksjoner. "Idealet ville være å utvikle et monoklonalt antistoff som blokkerer domenet til AC2-proteinet, men ikke som ikke deaktiverer alle dets funksjoner," dette vil kreve en mye mer presis og komplisert strategi.
Virologen Isabel Sola, også fra CNB, erklærer at "denne typen studier er viktig for å forstå hvordan viruset kunne forhindres i å trenge inn i celler, enten med antistoffer eller andre typer forbindelser." Eksperten påpeker også at funnet vil tjene til å forstå hvordan patogenet er i stand til å infisere noen arter og ikke andre.
Selv om Covid-19-vaksinen fremdeles langt fra er en realitet, går forskere over hele verden sammen for å angripe patogenet så effektivt som mulig.