Det anslås at en av 1000 gravide kvinner har diagnosen kreft. Denne frekvensen kan øke i fremtiden når kvinner forsinker alderen de blir gravide.
Utseendet til kreft hos en gravid kvinne er en prosess med unike egenskaper, siden hos samme person er det en kontrollert vekst av fosteret og dets morkake sammen med en ukontrollert vekst av en ondartet svulst som kan kondisjonere moren og morens liv fosteret. I tillegg er kreft hos en gravid kvinne vanligvis mer avansert enn hos kvinner i samme alder som ikke er det.
For pasienten og legen er det et stort dilemma: hvis behandlingen er forsinket for ikke å skade fosteret, kan det sette morens liv i fare; hvis den behandles så snart diagnosen er oppnådd, risikeres barnets liv. I tillegg er det andre problemer, som vanskeligheter med å diagnostisere og studere omfanget av kreft, effekten av behandlingen på fremtidige graviditeter eller etiske problemer hos mor eller hos helsepersonell. For alt dette er håndteringen av disse pasientene komplisert og må tilpasses.
Hyppigste typer kreftformer under graviditet
Av alle kreftformer som oppstår under graviditet, er en av fire brystkreft. Kreft i livmorhalsen vises omtrent på samme frekvens. De neste to vanligste krefttypene er avledet fra blodceller og er leukemier (15% av kreft hos gravide) og lymfomer (10%). 8% av krefttilfellene er melanomer, som er en type kreft som stammer fra huden, og 4% er kreft i skjoldbruskkjertelen.
